Dado que las empresas y las naciones intentan reducir su dependencia de los combustibles fósiles y mitigar su impacto en el medio ambiente, muchos recurren a fuentes de energía renovables.
Once millones de personas trabajaron en energías renovables en 2018, según un análisis reciente de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA). Esto representa un aumento de 700,000 en comparación con 2017, cuando 10.3 millones de personas trabajaban en el sector.
Aquí, la “Energía Sostenible” de CNBC analiza las cinco tecnologías principales que emplean a estos trabajadores de energía renovable, según la Revisión Anual de Empleos y Energía Renovable de IRENA.
Calefacción / refrigeración solar – 801,400
Asia representa una gran parte de los trabajos de calefacción y refrigeración solar del mundo, con 711,000 personas empleadas en el sector el año pasado, según IRENA.
Según la Asociación de Industrias de Energía Solar (SEIA), los sistemas de calefacción y refrigeración solares reúnen la energía térmica del Sol y la utilizan para “proporcionar agua caliente, calefacción de espacios, refrigeración y calefacción de piscinas para aplicaciones residenciales, comerciales e industriales”.
Energía eólica – 1,16 millones
Más de 1.1 millones de personas trabajaron en energía eólica en 2018. IRENA dijo que el 44% de los trabajos de energía eólica se encontraron en China, con Alemania y los EE. UU. Entre los tres primeros.
IRENA dijo que el sector offshore “podría ser una opción especialmente atractiva para aprovechar la capacidad interna y aprovechar las sinergias con la industria del petróleo y el gas”.
Hidroelectricidad – 2.05 millones
Empleando a más de 2 millones de personas en 2018, la energía hidroeléctrica ocupa el tercer lugar en la lista.
La Agencia Internacional de Energía describe la energía hidroeléctrica como la mayor fuente de electricidad renovable del planeta, con más de 1.200 gigavatios de capacidad instalada.
Según el informe de IRENA, más del 70% de los trabajos de energía hidroeléctrica estaban en el sector de operaciones y mantenimiento, mientras que la construcción y la instalación contribuyeron con el 23% de su fuerza laboral.
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Biocombustibles líquidos – 2.06 millones
El informe de IRENA encontró que, en todo el mundo, los trabajos de biocombustibles líquidos aumentaron en un 6% estimado en 2018. Brasil fue el mayor empleador en esta área, con 832,000 empleos.
Ejemplos de biocombustibles líquidos incluyen etanol y biodiesel. El Departamento de Energía de los Estados Unidos dice que el etanol se puede producir a partir de una variedad de materiales vegetales, mientras que el biodiesel se puede derivar de fuentes como el aceite vegetal y las grasas animales.
Solar fotovoltaica – 3,61 millones
El sector fotovoltaico solar empleó a poco más de 3,6 millones de personas en 2018, según IRENA. Los empleos en esta área aumentaron en India y Brasil el año pasado, dijo IRENA, aunque hubo una caída en los números en China, Estados Unidos, Japón y la Unión Europea.
La tecnología fotovoltaica se refiere a una forma de convertir directamente la luz del sol en electricidad y se utiliza en granjas solares en todo el mundo.
Las tecnologías alternativas a la energía solar fotovoltaica incluyen sistemas de energía solar concentrada. El SEIA describe estos sistemas como el uso de espejos “para concentrar la energía del Sol para impulsar turbinas de vapor tradicionales o motores que generan electricidad”.
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