En la última década la energía solar se ha convertido en una de las principales fuentes emergentes de energía limpia. Expertos aseguran que en un par de décadas más, será la principal fuente de energía del mundo seguida de otras renovables como la energía eólica o la energía mareomotriz. Y es que los beneficios de la energía solar no pasan desapercibidos por nadie.

Empezaremos por aclarar ¿Que es un calentador solar de agua?

Un calentador solar de agua es un sistema fototérmico capaz de utilizar la energía térmica del sol para el calentamiento de agua sin usar ningún tipo de combustible.

Se compone de un colector solar plano o tubos de vacío, donde se captura la energía del sol y se calienta el agua, pasa a un  termotanque donde se almacena el agua caliente para su uso posterior.

Un calentador solar nos ayuda a aprovechar en nuestros hogares la energía del sol, ya sea para calentar agua, para el secado de granos e incluso para mover turbinas que generen electricidad.

Los calentadores solares de agua han existido desde hace más de 100 años pero en los últimos 20 años han visto importantes avances en tecnologías de recubrimiento de absorción de calor y ahora son mucho más eficientes.

¿Sabías que un calentador solar de agua  es una de las maneras más eficaces de reducir la huella de carbono de tu hogar?

Componentes de un calentador solar de agua

1.- Tubos de alto vacío; captan la energía de los rayos del sol incluso en días muy nublados. Pueden llevar a ebullición 100 litros de agua en apenas 2 horas y media.

2.- Termo-tanque; sirve como deposito del agua caliente, fabricado de acero inoxidable y aislado térmicamente este contenedor conserva la temperatura del agua aun en la noche que ya no hay sol.

3.- Estructura metálica; puede ser de acero galvanizado, de acero al carbón o de aluminio, es altamente resistente a la corrosión y de máxima duración.

Como funciona un calentador solar de agua

En realidad el funcionamiento es sencillo, la luz solar se convierte en calor al tocar la placa térmica, la cual puede ser metálica o de plástico; por debajo de la placa se encuentran los cabezales de alimentación y circulación de agua, por donde el liquido entra frió y sale caliente.

El agua circula dentro del sistema, mediante el mecanismo de termosifón, el cual se origina por la diferencia de temperatura que se genera en el agua debido al calentamiento proporcionado por el sol. Esto significa que, el agua caliente es más ligera que la fría y, en consecuencia, tiende a subir.

El agua se almacena en el termo-tanque que está forrado con un aislante térmico para evitar la perdida de calor, así el agua se mantiene caliente y lista para usarse en cualquier momento, incluso durante la noche.

El calentador solar tiene la capacidad de proporcionar agua a una temperatura de hasta 65°C en un día soleado aunque la temperatura del agua depende de las condiciones climáticas.

Tipos de calentadores solares de agua

Los calentadores solares de agua están divididos en tres clases:

– De baja temperatura (los de uso doméstico). Generan temperaturas menores a 65º C. Son ideales para calentar piscinas, uso doméstico de agua y actividades industriales en las que el calor del proceso no sea mayor a 60º C.

– De temperatura media. Generan temperaturas de entre 100 y 300º C.

– De alta temperatura. Generan temperaturas mayores a 500°C, la cual se puede usar para generar electricidad y transmitirla a la red eléctrica; se instalan en regiones donde la posibilidad de días nublados es remota.

En la actualidad existen varios tipos de calentadores solares, conforme avance la tecnología veremos más y más tipos de calentadores solares, pero hoy existen 4 tipos básicos de los que puedes disponer.

Cabe mencionar que los diferentes tipos de calentadores solares de agua tienen el mismo objetivo, calentar agua con energía solar. Da clic aquí para conocer los 4 tipos de calentadores solares de agua.

Los Beneficios de los calentadores solares de agua son:

La energía solar se deriva de la radiación del sol. El sol es una fuente de energía de gran alcance. ¿Sabías que la energía que proporciona a la Tierra durante una hora, podría satisfacer las necesidades energéticas mundiales durante un año? Desafortunadamente sólo aprovechamos el 0,001 por ciento de esa energía.

Hay una razón por la que la energía solar se ha convertido en un tema de tendencia cuando se habla de las energías renovables. Si bien se ha criticado por ser costosa y no muy eficiente, la energía solar ahora ha demostrado ser muy beneficiosa no sólo para el medio ambiente, también para la economía. Además, debido a la demanda, la tecnología ha mejorado considerablemente, convirtiéndose en una fuente muy eficiente de energía limpia.

• La energía solar es una fuente de energía renovable. Puede ser aprovechada en todas partes del mundo y está disponible todos los días. La energía solar será accesible siempre y cuando tengamos sol por lo tanto estará disponible para nosotros por lo menos 5 mil millones de años según los científicos.

• Con la instalación de calentadores solares de agua se reducen en gran medida los gastos en las facturas de electricidad o gas (dependiendo de la firma que caliente agua en su casa). Se puede ahorrar hasta un 75% en el primer mes de uso.
• Los costos de mantenimiento son bajos para los sistemas de energía solar y no requieren mucho mantenimiento. Sólo es necesario mantenerlos limpios y quitarles el polvo de vez en cuando para mantener al máximo la eficiencia.

• La tecnología en la industria de la energía solar está en constante avance y las mejoras se intensificarán en el futuro. Las innovaciones en la física cuántica y la nanotecnología pueden aumentar potencialmente la eficacia de los sistemas solares.